每天收到超过300份基因样本,5天内检测结果就到达临床医师手中……在中国超过400家合作医院,从事肿瘤个体化精准医学服务的南京世和基因生物技术有限公司将个体化医疗推向新的高度,大大提高用药精准度,拓展了癌症病人的就诊窗口时间,节省了就医成本

本报记者张甜甜报道  

“这令我震撼。”2017年11月,站在世和基因实验室里,多伦多大学医院联盟执行副总裁布拉德.伍特斯这样说,“每天收到超过300份基因样本,并且5天内检测结果就到达临床医师手中,这是我们努力的方向,中国可以做到太了不起了。”  

5年前,从加拿大的Toronto(多伦多)到南京的医药谷,分散在美国、加拿大多个医疗领域和高校的一批年轻华人向着中国方向靠拢。金融、生物医药、基因工程方向,有着管理经验以及海外团队资源背景的华人,组成了世和的创业团队。

  “直到今天,我依然觉得还是非常非常有成就感的,”世和基因创始人、CEO、多伦多大学医学院博士邵阳,毫不避讳地表达出了他的自豪。在他看来,世和基因始终与肿瘤医药精准医学的行业的发展进度保持着同一水平线。“我们可以说,没有世和基因,这个行业今天可能不会是现在这个样子。”

落地南京留学加拿大医学博士归国创业

2012年,博士毕业后的邵阳,当时已经在加拿大卫生部拿到了一个职位,朝九晚五的工作很轻松,报酬也相当可观。对于大多数漂洋过海的年轻人来说,这算得上是一个梦圆的终点。但当时的邵阳并不这么认为。用他的话来说,这份令人艳羡的工作让他感觉“已经可以看到自己30年以后的生活是什么样子”。而这种生活并不是他想要的。  

这个曾在加拿大玛格丽特公主肿瘤中心和安大略省癌症研究院从事癌症基因学及免疫学研究七年的中国年轻人希冀的,是另一片天空。  

“当时我学的技术,在中国这块还是一片空白,”邵阳说,“我希望能改变一些东西,让中国的医疗环境变得更好,让中国的患者能得到最好的治疗。”于是,在考虑良久后,邵阳成了归国创业潮中的一只“归雁”,重新回到中国,和4个小伙伴一起,准备创业。  

2013年3月,南京世和基因生物技术有限公司成立。而南京,成了他们公司的“母亲城市”,江北新区医药谷迎来了又一位“新生儿”。

  实际上,无论是进入南京还是落户江北新区,邵阳他们都是经过了一番深思熟虑的。这里对于这些高中时就远赴国外留学的年轻人来说还是陌生的,在这个团队里,甚至一个南京人也没有。邵阳本人是在上海长大的,合伙人来自苏州,另外还有沈阳、北京的。  

“实际上,选址在哪里,我们是经过科学系统的打分的,”邵阳他们花了一个月的时间走访20多个园区,基本上“北上广”和武汉苏州杭州这些城市都去过了。但为何选了南京,邵阳的理由很多。

“首先,高新区生物医药谷整个团队的思维方式和为企业着想的企业服务意识,是我们之前没有见过的,”在邵阳看来,园区都有优惠政策,而贴心的服务并不是都能做到,而这对于创业团队来说,至关重要。此前,政府专门采购了一台市值150万元人民币的基因测序仪,供世和使用。时至今日,仍然让邵阳印象深刻。这笔钱对于当时还处在创业初期的要“一分钱掰成两半花”的世和来说,这笔省出来的宝贵资金,让企业的进程不至于因为设备的购买而停滞不前。同时,在他们申请第三方医学检验所的相关资质的时候,政府采取了与企业合资成立的方式,让世和圆了梦。  

“南京的人才资源非常丰富,高校非常多,城市招聘和人才的吸引力很强;南京的交通这么方便,我们之前没有想到,我们这个团队出差非常多,一年有一半的时间在外面,而南京三个半小时的‘高铁圈’基本上可以覆盖我们60%的市场,从长三角,苏州、上海、杭州,到济南,到现在郑州、北京、天津、武汉,都在覆盖范围内。”

  当然,等待邵阳的是祖国母亲敞开的怀抱和南京对人才足够的热情。  

而成为南京医科大学校董事会董事、特聘教授的邵阳也入选了321计划海外引进人才,并享受了南京的企业落地政策优惠。这让邵阳的“创业之火”彻底点燃。

为生命抢时间

精准医疗成为医生好帮手在肿瘤患者救助的“流水线”上,世和构成了相当重要的一环。

当患者走进国内与世和合作的400多家三甲医院中的任何一家,诊疗医生根据情况决定对患者进行肿瘤组织、血液等样本的基因检测后,样本将被送至世和专门的临床检验实验室进行检验,最终生成的报告将被送至医生的案头,供其参考,并结合病人的具体生理情况、资金状况、临床情况等作出最准确、最适合、效果最佳的诊疗方案,精准用药、个性化用药。  

多伦多大学医院联盟的布拉德·伍特斯先生曾经提到过,世和基因把他们的目标,也就是“每天收到超过300份基因样本,5天内检测结果到达临床医师手中”变成了现实。  这一创举的背后是医学进步的一大步。  

“我们把这个时间从‘两周’缩短到‘五天’,以前同等复杂程度的高通量测序检测报告,需要很长时间才能收到,这将影响病人诊疗方案的选择和治疗方法的推广”,邵阳说,“来我们这里检测的患者很多都是躺在医院病床上,等着报告来决定他该吃哪款药品,如果让他多等一天,本质上你有可能影响治疗效果并让他失去有限的癌症治疗的窗口时间,同时还可以为病人节省很多的开支,因为很多病人是外地的,在等报告期间不能回家,同时,精准用药降低错误靶向用药的风险,大大降低用药成本。”

  据邵阳透露,截至目前,世和基因拥有7项已授权核心发明专利,400余项技术优化流程,300多项在研合作项目,其肿瘤诊疗的检测样本已经超过10万份,是中国最大的。而这些大数据和算法的积累,已经成了他们“拳头产品”的核心,能帮助他们提高报告的准确度。  

值得一提的是,2015年,世和还成功掌握了“液态活检”技术来进行基因检测。邵阳表示,患者只需外周血就可进行检测,而不再需要拿到患者的病变组织才能做,其ctDNA(循环肿瘤DNA,存在于血浆或血清、脑脊液等体液中的细胞外DNA)和组织吻合度达到了90%以上。

  “传统意义上,如果一个病人手术开刀后取出了病变组织供检测,结果两年后再次复发,复发的时候肿瘤可能又发生了变化,需要进行穿刺活检再次取样,但这种情况很容易造成局部肿瘤创伤,帮助肿瘤扩散,而且很多病人身体已经弱到不能承受这种手术。”邵阳举例解释说,“而现在只需要抽取几毫升的血就可以实现了。”  走出实验室让研究成果转化成产品  

“一项技术再好,如果没有人去用的话,它是一文不值的,”邵阳说,“东西躺在实验室里面,它没有进行转化,没有带来经济利益,没有带来社会福利,本质上它就不存在”。

  在邵阳的团队里,基本上都是此前在美国和加拿大留学的华人华侨,是邵阳的同学、同事或朋友,奔着和邵阳一样的目标回到国内。来自金融、生物医药、管理等专业的他们中的大多数,都拥有着初中或者高中的时候就到国外留学的背景,因此这群人既学到了西方的科学知识,能真正理解西方文化,又有足够的中国文化基础,了解中国国情,怀揣着一颗中国心。  

2017年4月,《福布斯》杂志评选出了亚洲地区的“30位30岁以下俊杰”(30Under30)榜单。邵阳成为“医疗及科学”领域的30名俊杰中的7张中国面孔之一。  

同年11月,世和基因宣布其全球化战略计划开启,并正式启动其加拿大多伦多实验中心的扩张计划。至此,其在加拿大多伦多、美国斯坦福和南京,都分别建立了高等级实验室,在加拿大和中国两地拥有逾10000平方米的转化医学中心。同年12月,世和基因和中国胸部肿瘤研究协作组联合设立的中心实验室也正式宣布启动。在世和的蓝图中,中国的分部被定为其全球检测服务中心和生产中心,并覆盖EMEA市场;加拿大和美国则扮演着其全球研发中心的角色,并覆盖地域市场。