1月25日晚，欧美同学会（中国留学人员联谊会）2019年新春联谊会在北京人民大会堂金色大厅举行。欧美同学会供图
1月25日晚，欧美同学会（中国留学人员联谊会）2019年新春联谊会在北京人民大会堂金色大厅举行，全国人大常委会副委员长、欧美同学会（中国留学人员联谊会）会长陈竺出席联谊会并致辞。
1月25日晚，全国人大常委会副委员长、欧美同学会（中国留学人员联谊会）会长陈竺出席欧美同学会（中国留学人员联谊会）2019年新春联谊会并致辞。欧美同学会供图
陈竺说，2018年是中国改革开放40周年。一年来，欧美同学会在开展民间外交、促进对外开放等方面作出了许多有益的探索：在西安举办了“第三届中法文化论坛”，600余位中法各界代表人士出席，进一步凝聚了共建“一带一路”共识，深化了中法两国之间文化交流与合作；在瑞士举办了第十六届“21世纪中国论坛”，中瑞嘉宾围绕“创新合作与人类命运共同体”主题进行深入交流，发出了维护全球化合力治理机制、反对贸易保护主义的声音；在德国举办首届“中德科技文化论坛”，对促进中德两国在科技与实业方面的进一步务实合作，起到积极推动作用。
陈竺表示，“当前，世界正面临百年未有之大变局。世界各国相互依存日益紧密，形成了你中有我、我中有你的人类命运共同体。建设人类命运共同体，实现合作共赢、共同发展，符合各国及各国人民的长远利益，更需要各国有识之士求同存异、增进共识、携手共进。2019年是中华人民共和国成立70周年。在庆祝祖国70华诞的同时，欧美同学会将大力开展品牌民间外交活动，在法国举办第四届中法文化论坛，在英国举办第十七届‘21世纪中国论坛’、在北京举办第二届国际智库论坛、在广州举办中美经贸论坛。同时，我们还将进一步加强对外交往，增进同各国驻华使领馆、非政府组织、商会的联系、沟通与合作。”
“国之交在于民相亲。民心相通是各国之间友好交往的重要前提，也是各国人民增进友谊的重要基石。”陈竺表示，“希望各位驻华使节朋友一如既往地关心、支持欧美同学会开展民间外交工作，作本国与中国友好关系的推动者，作与中国人民友谊的培育者，做构建人类命运共同体的践行者，共同开创全人类的美好未来！希望各位学长充分发挥自身优势，当好促进中外友好交流的民间大使，让中国对世界有更多了解和认识，让世界对中国有更多理解和支持！”
欧美同学会成立于100多年前的民族危难之时，成立伊始就积极践行爱国思想，组织会员参与爱国民主运动、投身民族救亡和人民解放事业，成为那个时代追求民主、崇尚科学的爱国社团。新中国成立后，欧美同学会积极动员海外学人回国，成为党和政府领导下的进步社团。改革开放以来，欧美同学会大力实施“报国计划”，成为致力于中国特色社会主义事业的群众团体。
从爱国社团到进步社团，再到群众团体，欧美同学会的政治地位也随着时代而发展。2003年，经中央批准，欧美同学会增冠了“中国留学人员联谊会”会名，工作领域拓宽到全国，工作对象扩展到全球，成为影响更加广泛的人民团体。
2013年，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席欧美同学会成立100周年庆祝大会，提出努力成为“民间外交生力军”的明确要求，这为走过百年的欧美同学会赋予了新的内涵。
随后，2016年中共中央办公厅印发《关于加强欧美同学会（留学人员联谊会）建设的意见》，这是中央首次针对留学人员工作专门下发的文件，具有里程碑意义。
