意大利威尼斯圣马可广场景色。新华社发
在去意大利留学前，了解意大利大学和大学管理体系，有助于大家尽快适应意大利的大学生活。
无论在哪里上大学，考试都是学生要面临的任务。由于国家间的高等教育体系存在差异，考试制度也有一定差异。意大利大学的考试制度比较特别，今天就和大家聊聊。
首先，要了解考试时间安排。意大利的大学教学活动以学年划分，和中国一样，通常是每年9－10月份开始新学年（秋季开学），每一学年划分为两个学期（Semestre）；一般9月至圣诞节（12月25日）前为第一学期，来年1月份（1月6日儿童节）至7月份为第二学期。
每一学年有3个考试期。由于以口试（Orale）为主，通常考试会持续很长时间。第一期，有时称为冬季考试期为1－2月份；第二期，有时称夏季考试期为6－7月份；第三期，有时称秋季考试期为9月。考试主要集中在第一期和第二期。
考试方式根据学科的特点有差别。在意大利，基础课、公共课和理论性较强的课程大部分考试采取笔试和口试结合的形式，绝大多数是口试，且大部分考试不在封闭状态进行，也就是说学生可以旁听考试情况。“口试”一般认为是可以引起学生心理紧张的考试类型，比较有挑战性。当然也是一把“双刃剑”，口试可以锻炼和培养学生的表达能力、促使学生掌握较强的沟通技巧和锻炼学生的“胆识”。
一般在考试举行的1－2周前，学校网站上会发布考试通知（意大利语叫Appello），学生应该首先进行登记预约考试（一般在考试前24小时前截止报名），预约考试后一般会收到确认邮件，邮件上会包括考试时间、考试地点等信息。考试当天需要按照教授的安排参加考试。
一般要等待专业课程结束后有一定间隔时间（复习时间）才能参加考试，但有时有些课程，如果积极参加老师的平时测验，可以和教授商量，提前考试。上课出勤率很重要，大部分考试需要达到规定的出勤率才可以参加。
需要指出的是，在高等艺术院校和综合性大学中，一些实践性较强课程（Laboratorio）的考试方式比较多元化，有时候是老师指定小组一起完成的项目（Progetto），这类考试通常是以项目介绍（Presentazione）的形式进行，教授会给每个项目打分，小组成员的分数一致。
一般来说，考试的持续时间没有统一标准也没有统一的规定，取决于教授的个性化要求以及科目的特点，同时也取决于学生的个人表现，一般平均20分钟。基本上可以考查学生对课程内容的理解能力。
有的教授会开门见山，提几个主干问题（Domande Secche），这些问题足以看出学生能力，10分钟考完。如果教授对学生的回答不满意，可能要提更加复杂的问题，这样时间会更长，以具体的场景为准。