“90后”青年作曲家、钢琴家，毕业于美国茱莉亚音乐学院，现任上海爱乐乐团驻团作曲家，上海市欧美同学会文创分会理事。他曾抛弃年少时一心追求的钢琴独奏家之梦，毅然决然转向作曲，从零开始。民族性是他的创作之根，用音乐传递民族魂、家国情，更是他创作的初衷和始终。
“万紫千红道不尽我可爱的中国。”不久前，第39届上海之春国际音乐节开幕演出《浦江春潮·启航新程——庆祝中华人民共和国成立七十五周年主题音乐会》在上海交响音乐厅举行。龚天鹏的最新创作——《新时代》交响曲，与他自小崇拜的吕其明、陈钢等前辈大师们的作品同台，见证着上海城市音乐文脉的传承发展，也映射出沪上文艺人才梯队建设的生机勃勃。
“这些年来，我创作主旋律、正能量作品，积攒了一些心得——我们应该借助交响乐这一国际语言，去开拓主旋律题材表现的可能性。放眼望去，古今中外的经典之作，无论是文学、音乐还是戏剧，都有着鲜明的时代烙印，承载着人民的所思所感，映射着创作者的灵魂升华。”龚天鹏接受采访时表示，就像人民音乐家吕其明先生创作的《红旗颂》，“闻者首先感受到的是作为一个中国人的无比自豪，而这也是我现在所追求的。”
从独奏转向作曲
立志写出打动人心的中国声音
龚天鹏从小喜爱音乐，也得到了父母的支持。“因为家境一般，父母就把南京房子卖了供我学习。之后因为一个偶然的机会，我考取了美国茱莉亚音乐学院预科。家人都觉得机会难得，就又把上海的房子卖了供我前往美国。”龚天鹏回忆，自己在美国的学习之路都很顺利——参加了最好的演出，赶上了茱莉亚音乐学院的百年校庆，并在这场全美直播的音乐会上压轴弹奏了“拉二”，因此获得了北美经纪公司的关注。
龚天鹏除了在茱莉亚音乐学院学弹钢琴以外，还浸润在大都会歌剧院、芭蕾舞团、美术馆、艺术馆的环境里，于是他原创的心思逐渐被唤醒。“我情绪上比较大起大落，又有些多愁善感，成为需要具备极强心理素质的独奏家可能并不合适。”然而龚天鹏也深知，选择作曲作为事业的成功率很小。“因为你必须从零开始，在没有任何基础的情况下，全凭感觉去创作，极具风险。”得知儿子想要从钢琴独奏转向作曲，龚天鹏的家里一度鸡飞狗跳，“从我父母的角度来说，他们会认为我把一个马上就唾手可得的‘古典一线’的地位拱手让人了。”好在学校十分尊重学生意愿，在当时给了龚天鹏很大的支持，后来家人也逐渐释怀了。
龚天鹏在美国茱莉亚音乐学院读本科时，就曾以钢琴独奏演奏者的身份与上海爱乐乐团合作过好几次。2011年，他恰好遇到上海爱乐乐团指挥张亮，共同合作了新年音乐会。“演出后，张亮问我未来的规划，问我有没有兴趣回国做驻团作曲家，因为当时国内紧缺原创作品，他也知道我有很多作品要演，所以我们当时就一拍即合。”2013年，龚天鹏大学还没毕业，张亮就帮他举办了他的首场专场音乐会，演了三部他学生时代的作品。这次愉快的合作，几乎一夜之间改变了龚天鹏的职业规划，让他决定回国后重新开始。“回国之后我以实践为课堂，几乎每年一场音乐会，只要我写，乐团就会上演。在工作过程中我也会不断去寻找自己的风格，通过各界帮助、研讨，以及学术专家的指导，到现在已经有十来个年头了。”
“新一代的中国音乐家对古典音乐的诠释，已经越来越接近其根源地欧美了。我的目标是希望从原创的角度，有朝一日能够让中国音乐走向世界，获得不可替代的诠释权威。”龚天鹏回忆，2019年上海爱乐乐团与费城交响乐团的合作，就是一次意义非凡的探索。“在美国金梅尔表演艺术中心，中美联合乐团奏响了我创作的《京剧幻想》(《第十交响曲》)。为了尊重中国音乐的表达，在下半场把我们中国的演奏员安排在了首席的位置，这是非常不容易的。因为单论综合古典音乐的演奏水平，费交肯定是世界一流，而我们上海爱乐乐团则是一支年轻的乐团。由此能看出，大家对具有民族文化、民族烙印的作品，是以一种非常尊重且重视的态度来对待的。”当时这一安排，带给龚天鹏很大的信心，要通过原创去开创中国乐派。“其实我们的前辈，包括谭盾、叶小纲、郭文景、陈其钢等作曲家们早已在做这件事情，接力棒又交到了包括我在内的年轻一代作曲家手中，将责任薪火相传。”
尽管很小就出国，龚天鹏父母对他以民族文化为根的教育十分重视。“我一直坚定着文化自信，尤其是经历过2008年汶川地震和北京奥运会后，隐约在我心中烙下一定要成为一名为中华民族作曲的创作者的使命感。我是军人的后代，所以家里具有浓厚的家国情怀氛围。尤其是我回国以来，无论接触红色作品，还是自己创作的传统文化作品，都没有感觉到任何隔阂。”回国后，上海爱乐的老团长吕其明，也反复跟龚天鹏说：“老百姓爱听的音乐必定是植根于民族土壤的。”“这些忠告我每天铭记于心，陪伴着我每时每刻。其实，当年看到汶川地震新闻的那一刹那，我就想着要创作些什么，哪怕能给人民带来一点儿精神慰藉就够了。我就是这样一个很感性的人。”龚天鹏说。
《新时代》交响曲绽放“上海之春”
音符传递“诗情画意”
龚天鹏与上海之春国际音乐节的情结，可以追溯到2002年就读上音附小时参加的“小小钢琴家”汇演。同年，他赴美留学；12年后，他从作曲专业毕业归国回到上海爱乐担任驻团作曲家。归国后的十年间，龚天鹏为乐团创作的十部交响乐中有五部被纳入了“上海之春”的主体演出。近年来，他又与好友蔡颖等青年优秀音乐家们合作新创了跨界作品。
第39届“上海之春”开幕音乐会，选择了龚天鹏的作品《新时代》交响曲作为下半场的压轴曲目，这着实令他感到惊喜与振奋。尤其是当看到自己的名字与吕其明、陈钢等自小崇拜的前辈大师们的作品同时出现在曲目单中，用龚天鹏的话说，这是字面意义上的“让年轻人站在巨人的肩膀上高歌”。
《新时代》是2023年由中国文联与中国音协主抓，并委托龚天鹏创作的一部大型四乐章合唱交响曲，也是当代青年音乐工作者为人民抒情、为新时代放歌的真情表达。这部长度超过40分钟、动用200余人巨大编制的大型作品从构想到交稿只有23天。“那时我几乎每天只能睡三四个小时，有时吃饭都是一边写作一边用吸管吸粥来解决。这是一次非常难得的机缘，尽管挑战性极大，必须趁着年轻努力拼一把。”事实证明，龚天鹏圆满、高质量地完成了这一创作任务。该作原谱自身就是特别为两支交响乐团与三支合唱团而作，在内容上追求既开门见山又不落俗套，既发挥超大编制的恢弘气势又能完全静下来，给人以圣洁和唯美的享受。龚天鹏常年所学的东西方各自的表达传统在这里实现了一次大融合，也是中国精神的国际化与国际载体的民族化。
“《新时代》交响曲表达了江山的美丽、人民的豪迈、赤子情怀、向往未来的中国这四大块主题，大体上用合唱发挥器乐作用，完全把音响化的两百人合唱作为一个庞大的声部，前三个乐章由乐队来主奏，最后全部静下来，就保留一架钢琴，由我自己来弹，然后有一个孩子站起来，演唱一首像童谣的歌曲。”龚天鹏认为，童声适合讲故事，表达孩子眼中的新时代。为了确保词曲关系的搭配，他申请自己写词。这八句词和旋律的走向是一样的：“一条条蔚蓝的河流，一声声豪迈的歌，万紫千红道不尽我可爱的中国；一朝朝青绿的山峦，一暮暮星辰闪灼……引亿万赤子与未来相守。”满怀赤忱，满心期许。
《新时代》于2023年国庆期间，由俞峰指挥近400人的庞大阵容，以精湛的演绎在国家大剧院奏响，而半年后，该作又亮相“上海之春”开幕音乐会，不仅同样由俞峰执棒同等规模的“上海版”，龚天鹏自己也加盟到乐队当中演奏全曲的钢琴部分。担任《新时代》交响曲女高音声部的歌唱家许蕾表示，“演唱这部作品感到心里暖流涌动，既治愈人心又给人能量，这是来自现代年轻人的温存和朝气。”
更早之前的2023年7月9日晚，一改往日交响音乐会满台的西装礼服，乐手们全部身着水墨国风服饰登台——龚天鹏以中国唐诗宋词和传世名画为题材而创作的《唐宋组曲》、钢琴协奏曲《夜半钟声》以及《国画交响曲》三部原创作品在上海东方艺术中心首演。身着一袭长衫的指挥张亮执棒上海爱乐乐团，奏响这场名为“诗情画意”的原创交响音乐会，经典诗画通过音符跃出纸面，彰显中国传统文化的意蕴。
从小具有音乐天赋的龚天鹏，对中国古典文化颇为痴迷，如何将中国的诗词、绘画艺术融入自己的创作中，是他近年来不断思考和探索的课题。“这些都是我从小到大，尤其是出国学习以后，最为喜爱、感情最深的精神食粮，十几年都在苦寻一个合适的时机去把它们用纯音乐表现出来。”
龚天鹏认为，音乐性也是诗词和绘画的重要审美特质之一，三者同源而生，在流变和发展中一直相辅相成。“这些诗词名画不但具有强烈的音乐性、故事性和交响性，更包含了这些伟大作者的个人经历与内心世界。若能谱成国际互通的交响语言，既可以帮助听众更感性而立体地理解原作的思想意境，又可以借助古代文艺家的家国情怀与民族气节来鼓舞今人。”眼下，龚天鹏正不断用自己的创新实践，担负起新时代文艺工作者的文化使命。