在人类文明发展史上，火的使用是人类从蒙昧走向开化的第一个伟大转折。今天，在“双碳”目标引领下的新时代中国，燃烧科学正经历着从传统能源利用向绿色低碳技术发展的华丽转身。
江阴市欧美同学会常务理事、江阴优燃科技有限公司总经理符宇强今年4月收到了国务院颁发的证书，入选2023年政府津贴名单，以表彰其在工程技术领域作出的突出贡献。他带领优燃科技团队自主研发的“基于工业互联网面向工业窑炉节能燃烧的大涡湍流算法”成功入选工业和信息化部《国家工业和信息化领域节能降碳技术装备推荐目录(2024年版)》。在我国首个海上风电机组全尺寸地面实验平台项目中，优燃科技团队采用国际领先的燃烧模拟算法，依托自主研发的Torch系列燃烧装备，助力该项目的现场组装顺利完成。
这位从江阴走向世界又回归故土的燃烧科学专家，用留学经历、创业实践和科技报国情怀，展现了新生代海归科技工作者如何将个人理想融入国家发展大局的生动实践。
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跨洋求学
在理论与实践的熔炉中锻造
符宇强的学术之旅始于对能源与动力专业的浓厚兴趣，在本科阶段就确立了燃烧科学的研究方向。2007年，符宇强从清华大学热能工程专业毕业，面对国内燃烧领域研究相对滞后的现状，他决定赴美深造，在科学探索的道路上寻找更广阔的天地。
深思熟虑后，普渡大学和北卡罗来纳州立大学成为他的意向选择——普渡大学以其航空航天工程闻名全球，在燃烧基础理论研究方面具有不可撼动的学术地位；而北卡州立大学则凭借与工业界紧密的合作关系，在应用研究领域独树一帜。这种“理论+实践”的学术组合，为符宇强日后解决工业燃烧实际问题奠定了双重基础。
留学期间的两件事深深影响了这位中国学子的研究思维。美国博士生用废旧零件拼凑燃烧器原型的场景，打破了符宇强对科研设备必须“高大上”的传统认知；工业合作伙伴对“降低成本”和“快速落地”的执着追求，让他开始反思学术研究与产业需求之间的鸿沟。这些文化冲击促使他形成了“实用创新”的科研哲学——不做空中楼阁式的理论研究，而是面向工业实际需求开展技术攻关。
“燃烧问题既是科学，也是工程，必须两手抓。”导师这句朴实的话语成为符宇强科研路上的指路明灯。
在美期间，他既深入探究燃烧反应的微观机理和湍流模拟的数学模型，又积极参与工业锅炉改造和燃烧器设计的实际项目。这种双重训练使他形成了独特的学术视角：既能站在理论高度把握技术方向，又能俯身解决工厂车间的具体问题。正是这种全面能力，让他在创业后能够游刃有余地穿梭于实验室与生产现场之间。
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归国创业
跨越技术与市场的鸿沟
2017年，中国生态文明建设浪潮涌动，符宇强放弃美国高薪职位，携妻子张文文博士回到“中国制造业第一县”江阴。“游子恋所生”，他深知工业炉窑的痛点，全国数十万台设备依赖传统技术，能耗高、碳排放量大。
带着先进燃烧技术回国创业的符宇强面临着所有科技创业者共同的困境——如何将实验室里的完美数据转化为工业现场的稳定表现。
论文中的理想条件与工厂里的复杂环境形成鲜明对比：温度波动、原料波动、无操作规范现象被视作结论等各种问题不断挑战着技术的可靠性。创业初期，团队不得不长期驻扎客户工厂，针对每个具体场景进行技术调整和优化，这段“技术落地”的阵痛期几乎耗尽了初创公司的所有资金。
在创业初期最困难的起步阶段，江阴当地政府伸出援手，为企业提供了全方位支持。科技局、工信局等部门积极协助申报各类科技项目、争取研发经费；人才办为引进专业技术人才开辟绿色通道……“没有江阴市政府的这些帮助，我们可能挺不过创业初期的寒冬。”符宇强说。
面对技术落地的挑战，符宇强意识到单一背景的团队难以应对复杂问题，于是他精心打造了一支由理论专家和实战工程师组成的“混合部队”：博士研究人员负责攻克核心技术难题，具有多年现场经验的工程师负责技术适配和工艺优化。这种“高学历+接地气”的团队结构，成为优燃科技后来解决各种“疑难杂症”的组织保障。团队成员间形成的“理论指导实践—实践反馈理论”的良性循环，大大加速了技术迭代的速度。
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技术攻坚
大涡湍流燃烧的中国方案
大涡湍流燃烧技术在实验室环境下表现优异，但要适应中国工业复杂多样的设备条件和操作水平，团队面临着前所未有的挑战。
钢铁厂的高温环境、化工厂的腐蚀性气体、陶瓷厂的粉尘干扰……每个工业场景都对技术提出了特殊要求。为此，符宇强带领研发团队在全国各地不同类型的工厂建立试验点，收集上千组运行数据，最终构建起能够自动识别环境参数并调整燃烧模式的智能控制系统。
经过数年攻坚，优燃科技在工业燃烧领域形成了独特的竞争优势。国际先进的大涡湍流模拟算法成为技术核心，理论与实务兼备的团队构成组织保障，而“从客户痛点出发”的研发理念则确保了技术创新的市场导向。这种“核心技术+人才团队+市场思维”的三位一体模式，使优燃科技在短短几年内完成了从技术追随者到标准制定者的角色转变。其示范项目能够节能10%—40%，更为中国工业节能减排提供了可复制的技术路径。
符宇强还与南京理工大学、上海第二工业大学合作，打破了传统产学研合作的单向模式，开创了“双向跑”的新型协作机制。高校教授带领学生参与企业实际项目，企业工程师走进实验室共同攻关基础理论问题。这种人员双向流动、资源双向开放的协作模式，既加速了技术转化，又培养了“能文能武”的新一代工程人才。作为南理工产业教授兼硕导，符宇强亲自指导的研究生往往一毕业就能胜任企业的技术研发工作，有效缓解了行业人才短缺问题。
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绿色未来
燃烧科学的碳中和大考
在中国“双碳”目标的大背景下，占全国碳排放近20%的工业燃烧领域成为减排攻坚的主战场。然而，全国数十万台传统工业炉窑的改造面临着技术、成本和工艺等多重障碍。符宇强清醒地认识到，单一技术创新难以解决系统性问题，必须建立涵盖技术标准、工艺规范、人才培养的完整生态系统。优燃科技开始从单纯的技术提供商向行业解决方案服务商转型，为客户提供从诊断评估到改造实施的全链条服务。
“建立示范项目—总结最佳实践—形成行业标准”成为优燃科技的行业赋能路径。在钢铁、陶瓷、化工等重点行业建立的标杆案例，不仅验证了技术的经济性和可靠性，更为同行业企业提供了可借鉴的改造模板。作为行业领军企业，优燃科技积极参与国家低碳燃烧标准的制定工作，推动行业向规范发展转变。
“我们希望优燃的技术能成为工业燃烧低碳转型的基础配置，就像电脑中的操作系统一样。”符宇强说。
从清华学子到燃烧领域拓荒者，从普渡大学的实验室到江阴的创业园区，从理论研究到工业应用，在江阴这座制造业重镇，符宇强让燃烧技术点亮工业炉窑，用十余年的坚守诠释了新时代海归科学家的报国方式。他认为，真正的科技创新不仅需要学术上的突破，更需要将知识转化为改变现实的力量。作为江阴欧美同学会常务理事，在江阴欧美同学会的活动交流中，他常常鼓励年轻海归，“留学不是为了脱离中国实际，而是为了更好地解决中国问题。”
如今，符宇强和他的团队正以燃烧科学为支点，撬动中国工业绿色转型的巨大变革。那跳动的火焰，既是人类文明的古老象征，也寄托着清洁能源的未来希望。正如他所说，“燃烧的本质是转化与升华，我们这一代人的使命，就是将传统的高碳燃烧转化为绿色的创新动能，在这转型中实现个人价值与国家发展的双重升华。”
来源 ：《留学生》杂志
文 ：王威