古有大宛，盛产日行千里的汗血宝马，东连汉朝，西通西域，是古代丝绸之路的重要枢纽。
今有90后归国设计师佘宛婷创办的大宛设计，将西方的设计理念和中式美学连接到一起，给老字号赋予新生命，让中国品牌焕发文化魅力，宛若一匹有长远影响力的千里马，在不断变化的世界中朝着“文化可持续”的方向大步迈进，短短五年，便已成长为一个有声量的中国品牌。
留学是一场自我突围
绝大多数中国留学生，都是努力的信徒。自来“卷”的佘宛婷，身上自带一股独狼的特性，无论是课堂作业还是期末设计，都习惯了高效成倍地交出一份漂亮的答卷。
2014年，连续多年获得国奖和校一等奖学金的佘宛婷，从华东理工大学艺术与设计学院环艺专业毕业后，考入全球专业排名第六的普瑞特艺术学院，主攻室内建筑专业。但在普瑞特艺术学院的第一学期，她却收到了来自系主任的“退学警告”。
系主任是全校公认的最严格的一位韩裔教授，他对佘宛婷说：“你的课堂设计不行，我甚至觉得你不配进入这所学校。”教授严苛的判词让一向自信的佘宛婷深受打击，很长时间都没有想通：“那是一件相当有分量的作品，同学们看到之后都觉得很棒，为什么会被教授全盘否定？”
反复思索后，佘宛婷选择了直接向教授发邮件求助。令她意外的是，教授爽快地回应并专门拿出一个休息日下午的时间，教她从一个概念出发，有逻辑、有意识地做一份又酷又满足实际需求的作品。
如果说本科教育让佘宛婷在艺术设计的殿堂中全面地了解美学，学会了如何交出一份漂亮的设计作品；而普瑞特艺术学院教授对她的期待，则是推开设计殿堂的大门，教会她仔仔细细穿行其间，观察一砖一瓦，一扇扇门窗，用数学思维剖析美学，从现实问题出发，用酷炫的设计实实在在地解决实际问题。
那天之后，佘宛婷渐渐“开窍”了，并且顺利实现了“逆袭”，她用两年时间完成了三年的学业，2016年拿下美国IIDA纽约青年设计大奖，并顺利进入国际著名的建筑设计公司——Gensler担任设计师。
十年之后，佘宛婷回忆起那次对谈仍然心怀感恩：“不同的教育体系、不同的老师对于艺术设计的理解不同，那位教授坦诚地指出了我的不足，并真心帮助我往前跨一步。此外，他还教会了我交流比面子更重要。学习永远是不断充盈自己的过程，学会求助、交流、反思，会帮助我们更快速地成长。”
如今，担任上海市欧美同学会青年工作委员会副主任兼秘书长、留美分会理事及青年工作组副组长的佘宛婷依然以文化互助交流为使命，她积极牵头组建留美分会青年工作组并主导秘书处建设，深度参与《中美联合公报》发表50周年、“中国青年共话上海发展”等多项民间外交策划统筹工作，在国际文化交流中更新自己，以积极的态度与时代对话、与世界对话。
老字号焕新颜
续写新时代的集体记忆
工作中的佘宛婷，更习惯地称自己是一名“连续创业者”。尽管硕士毕业后有多次机会留在美国顶尖设计企业深耕，但她内心始终牵挂着两件事：一是通过更多的新锐策展，提高中国设计师的全球声量；二是将中国文化元素与西方设计理念相融合，呈现出更多更好的作品。2020年，佘宛婷回国创立了大宛设计，致力于在商业设计中传承与表达中国文化。
当你流连在大街小巷，偶然间被新奇的巧思设计所吸引，细细探究下去，会高频率地与佘宛婷的设计悄然相遇。比如在上海南京路，百年建筑七重天大厦正在以一种全新的姿态构建Z世代的集体记忆。佘宛婷以国风特色的机械眼镜为灵感，给已有300多年历史的吴良材品牌店戴上一副工业防风镜，让它如顽童般愉快地凝视着这座城市繁忙的街口，既吸引游客驻足打卡，又让人一眼会意商家的内核，为潮流文化与历史保护建筑的结合带来了大胆的尝试。
作为海派文化的味觉记忆，已有150多年历史的三阳南货焕新回归。佘宛婷用轻快简洁的方式，将传统元素与品牌本身自然淳朴的氛围相融合，运用大幅的卷轴搭配书法标题来划分不同的区域，每个店面都悬挂着写有细分品类的小招牌，使顾客一目了然，同时保留了三阳南货一直以来的热闹生活气息。商家开心地说：“新设计后的三阳南货销售额提升了近7倍。”
创业5年，佘宛婷的大宛设计已与老凤祥、林氏木业、茂昌眼镜、LILY商务女装、氪空间、《嘉人》杂志等近50个知名品牌达成合作。佘宛婷一直坚持设计性是作品的骨头，决定了作品的功能和美学调性，而故事性则是作品的心脏，要通过作品引发最强烈的情绪共鸣。
和大多数设计师一样，佘宛婷出门时，习惯了随身携带卷尺，捕捉生活中随机遇到的小设计，看一看、量一量，再细细钻研一番空间的材料、灯光等。不一样的是，佘宛婷经常会安静地坐在一个角落观察，“我更喜欢看大家在空间里干什么，他们是怎么利用这个空间的，光影打在人们身上是什么感觉，大家拍照时会呈现出什么样的效果。设计风格只是一张皮，最终还是要服务于人。”
为人文思考 为未来设计
从留学时期开始，佘宛婷便坚持将可持续设计的理念贯穿在多样的设计风格中。在杭州市区西湖边，佘宛婷对一个机械厂房空间进行改造升级时，在周围发现了一个正在拆迁的老村，一些还能使用的老木板大量堆积在门口的垃圾车边。她决定回收这些木材作为设计的主角，经过清洗、打磨、上漆，成为新厂房中的楼梯、地板、装饰墙，配合着斑驳的灰泥立柱，装饰栏的红色绣面，重新在西湖岸边焕发出新的生命。
废弃的木料、聚酯塑料以及旧牛仔裤都会成为佘宛婷设计作品中的主角，不仅践行可持续发展的设计理念，又为客户省心、省力、省钱。佘宛婷说：“可持续设计的理念不仅是物质材料的可持续，更包含文化属性的可持续。”
通过几年的观察，佘宛婷发现，越来越流行的极简风让钢筋水泥的现代都市趋近相似，城市特有的文化韵味正在淡化。“我们文化宝库中有很多精美的纹样、符号，如果我们不主动挖掘出来，可能自己都忘了，更别提向世界传播了。”
2023年，佘宛婷受邀为极具中国文化特色的咖啡品牌——永璞咖啡的首家实体店做设计。她选择以宋代美学为主调，与品牌的国风轻复古色系交织在一起，展现新一代的风雅气韵。瓦器“缶”、榫卯结构的多宝盒、手绘版《清明上河图》等古味细节巧思贯穿于整个空间，借“舶来之饮”表意传统风味中的新内涵。
佘宛婷说：“不管是做商业设计还是非商业内容，我都会有意识地植入东方元素或中国传统元素。人们日常逛商场，或者路过一个公共空间，或许就在轻轻一瞥间，就很自然地将传统的文化元素刻印到心中了，这何尝不是更大范围内的文化传播和文化学习？”
如今，在美国MUSE设计奖、新加坡I-DEA室内设计卓越奖、BDA包豪斯现代设计奖等多项国内外大奖的加持下，佘宛婷在业内的影响力越来越大，已成为国内头部青年空间艺术家。回顾自己相对“顺遂”的创业之路，她清醒地说：“设计师是一种服务业，首先要坚持设计的文化属性和可持续的设计理念，其次就是全身心的投入、努力，以及不间断地奉献。回首再看，所谓的名誉和奖章都是路边的风景，能够讲述文化故事的设计才是最重要、最有特色的。”
来源 ：《留学生》杂志
文 ：范燕超