编者按：翻开厚重的南京大学百年史，一代又一代的留学生满怀报国热情和求知欲望，远渡重洋，艰辛求学。回首过往，在那个艰苦卓绝的年代，一大批科学巨匠全身心付出，谱写出一首首动人的篇章，用实际行动诠释了留学报国的崇高内涵。
李四光：努力向学，蔚为国用
“努力向学，蔚为国用。”这是孙中山先生对中国同盟会中年龄最小成员——李四光的赞誉与鼓励，也成为了李四光用一生诠释、传承的信仰和追求。
少年时代，李四光就将个人理想与国家发展紧密结合。15岁时，李四光东渡日本，学习造船机械，立志要造出“第一流兵舰”。后因国内制造业条件有限，他远赴英国，考入伯明翰大学，最终选择了地质专业进行学习深造。
辗转多地终回国
1949年新中国诞生前夕，周恩来总理亲自提名李四光为政协委员。国民党方面得知此消息后，立即派人给仍在英国的李四光施压，让他公开发表声明拒绝邀约，否则就通过英国政府将他扣留。
得知此消息的李四光当机立断，退掉原本的船票，将重要的手稿、护照塞进一个小小的公文包，乘坐货轮来到法国，再乘坐火车前往瑞士。几经周转，在瑞士和德国交界的巴塞尔与家人会和，最终登上开往中国的货轮。
周恩来总理一直关注着李四光的归国行程，并派人秘密前往香港接应。1950年4月6日，李四光和家人冲破重重阻挠，终于回到新中国的怀抱——这片朝气蓬勃，但又百废待兴的土地。
谱写地质新篇章
回到新中国怀抱的李四光被委以重任。1950年，李四光出任中国科学院副院长，并于1952年出任地质部部长。
任职期间，李四光充分发挥自身专长，投入到填补国内地质学空白工作中去。在他的组织下，我国建立起独立的地质工作体系，开展大规模地质普查，实施重要矿种会战，有力支撑了新中国工业体系的建立。
在他倾注毕生心血创立的地质力学理论的指导下，我国甩掉了“贫油国”帽子。他指导的铀等放射性矿产资源的勘查工作也取得了突破性进展，为“两弹一星”事业奠定了坚实的物质基础。
四海五洲桃李艳
李四光既是一位作出卓越贡献的科学家，也是一位具有远见卓识的教育家。李四光以毕生精力育桃李，为繁荣中国地质事业培养了一批又一批人才。
民国时期，李四光长期担任北京大学地质学系主任，为发展中国地质事业、提高中国地质科学水平输送大量地质学家。同时，他还担任过北京大学评议会的评议员和理学院的庶务主任，协助校长蔡元培，为北京大学的校务建设作出贡献。此外，李四光参与筹建武汉大学，并于1932年代理中央大学（现南京大学）的校长。新中国成立后，在地质部筹备召开的地质教育工作会议上，李四光为国家地质教育事业打下坚实基础。他亲自主持了北京地质学院（现中国地质大学）和东北地质学院（现吉林大学地球科学学院）的建院工作。在李四光的关怀下，又扩大建立了成都地质学院（现成都理工大学）以及许多中等地质技术学校，为开展地质勘探、地质科研培养了大量各类技术干部，促进中国地质事业的发展。
一心向党，一生为国
“我入党了，这是我一生中最愉快不过的事情！我活了70岁，到现在，才找到了归宿。”在1959年《中国青年报》上刊登的文章里，李四光这样说道。
加入中国共产党是李四光长期掩藏在心中的一个愿望。1958年12月，在时任地质部副部长何长工、中国科学院党组书记张劲夫的介绍下，李四光正式加入中国共产党，尽管入党时已有69岁高龄，李四光仍激动不已，形容自己的心情“就像初生的婴儿”。成为党员为他的生命开启了崭新的一页。之后，李四光以更加旺盛的精力投入到社会主义建设的热潮之中。周恩来总理曾给予他高度评价，称他为“科学界的一面旗帜”。
“人民需要我做什么，我就做什么，一直到我不能做的时候为止。”立足实际、开拓进取，李四光走出了一条“科学救国”之路，他用行动履行着自己向祖国和人民的诺言。
李四光矢志不渝的爱国情怀、攻坚克难的创新精神、诲人不倦的仁者风范、严谨求实的治学态度，都值得后人敬佩和学习。