留学生：麻省理工学院的创业环境怎么样？
陈刚：MIT只有1万名学生，1000多个教授，但是在这1000多个教授里面有17%是美国三个院（工程院、科学院、医学院）的院士。MIT造就的诺贝尔奖得主就有75位。可以说，自二战以后，有一半诺贝尔奖得主都与MIT有关。MIT的校友创建的目前仍比较活跃的公司就有3万多家。这3万多家公司产生的年产值高达2万亿美金，如果按照一个国家来排，可以排世界上第十位。因此，足以看出其强大社会效应。
这么多公司是怎么样复制出来的？当然是靠创业。MIT有着非常优秀的创业环境，学校有很多机构会鼓励学生、教授创业，帮助提供创业网络，如开设一个10万美金的竞赛（这在工业界可能不算太高，但学校是没有钱的，费用主要来自集资）等等。此外，学院还提供有导师服务，很多创业成功人士会自愿回到学校，帮助学生、帮助教授把他们的科研带向市场。
我在我们机械系也做过一个调查，我们这个系十来年，教授共创造了50多个公司。当然更多的是我们学生、系友创建的公司。比如美国的亚马逊仓库里面取货的机器人就是我们系的学设计的，现在卖的最好的机器人就是家里做清洁的irobot，也出自我们系。
留学生：麻省理工学院的机械系在过去40多年来，一直在全世界学府同领域排名第一。对于贵系近几年来所取得的成就与发展，你个人是什么看法？
陈刚：近年来，以机械系为主修的MIT本科生人数大增，从最初的250人已增至564人。仅次于电机及计算机系，是MIT第二大系。MIT机械系有70位顶尖教授，300多名职员，570名研究生和90多位博士后。强调研究、教学和社会贡献三者并重，是机械系多年来独占鳌头的原因所在。如今，该系蒸蒸日上、机会众多：MIT鼓励学生创业、发明，学校每年砸重金举办100K创业竞赛；美国风险投资者经常在校园中打转，寻找投资项目；公司也常在学校寻找人才。
留学生：对于国内教育的发展，你有何看法？
陈刚：中国大学要有自己的特色，当然也可以多借鉴一些国外的办学经验。学校要因地制宜，注重人才培养。以材料力学为例，在该学科的建设和专业研究方面，学校可以经常组织年轻人到美国参加一些诸如美国材料学会（MRS）之类的学术交流年会，以便于了解学术研究前沿动态，也利于选择和形成个性化的研究方面。
我认为，科学研究的关键在于要有学术带头人，并能组建和吸纳科研能力较强、富有个性且优势互补的研究人员加盟，形成能够自主创新、充满活动的学术团队。所以，人才培养的关键在于培养学生的独立性和创造性，为年轻人创造宽松的学习环境，让其尽快崭露头角，独当一面。
留学生：在挑选研究成员时，你的衡量标准是什么？
陈刚：作为华裔教授，我目前手下的科研组约有四分之一的华人学生和博士后。但我在招生时并未考虑族裔问题，而是强调会交流和懂得向他人学习。我认为，不同族裔的学生都有自己的优缺点，例如华人学生可能普遍数理基础较强，动手能力和独立性差一些，但经过一两年的学习，大家的水平基本一致。
在挑选学生时，我更为看重的是学生的潜力、毅力和对学习的主动性，他们要敢于展示自己，敢于坚持自己的正确观点。
不少学生都考GRE等，但不是考得好就是好学生。我挑选学生第一是要看他有没有研究的决心；第二则是看他除了成绩好，是否思维开阔，能否主动去学、去思考。
留学生：对于年轻人你有哪些建言？你认为他们应该具备哪些能力？
陈刚：一是勤奋。在美国的时候，我每天都会凌晨四点起床，趁夜深人静、无人打扰看书学习搞研究，这个习惯我一直坚持到现在。
二是博学。读万卷书，行万里路，现在社会上真正需要的就是这种饱学多识之才。就拿我来说吧，其实我最初是华中科技大学动力学专业出身的，但现在却远不止于此，我在物理、机械、材料力学、医学、化学等相关领域均作了深入研究。
三是勇敢。做科研要敢于专研，敢于吃苦，专研别人没有深入研究过的领域，遇到困难不低头，方能成功。
四是学会交流。在与人交流沟通的时候，你会受到优秀人才的启发，并有所进步。
五是全面发展。最聪明的人不一定是最成功的，只有在组织能力、领导能力、专业能力等方面都作出突破的人才算是真正的成功。
