中新社上海5月12日电 题：澳大利亚华人来华寻根 追溯牧羊华工开拓史
作者 范宇斌
“我们希望能为1848年从厦门赴澳的300余名牧羊华工寻根问祖。现在中国强大了，澳大利亚华人在各个领域也有了建树，但我们不能忘却先人的这段历史。”澳大利亚圣乔治华人纪念碑委员会主席陈逸民12日在上海接受中新社专访时说。
当日，澳大利亚圣乔治华人纪念碑委员会访华寻根团一行到访上海市侨联。此前，寻根团已赴福建厦门、泉州参访，于5月10日至15日在上海开展寻根交流活动，其间参观上海侨史发展陈列展、外滩、豫园、南京路、同济大学等地，追溯华人迁徙与发展的历史脉络。
华人作为澳大利亚的开拓者之一，为当地开发和发展作出贡献。圣乔治华人纪念碑委员会是昆士兰州的华人社团，旨在纪念1848年从厦门赴澳的300余名华工。
“当年，这批华工主要承担牧羊工作，在陌生环境中艰苦开拓，为当地经济发展作出贡献，多数人合约期满后滞留当地，最终长眠异乡。遗憾的是，2017年当地野火焚毁早期华工木制墓碑，先辈历史一度模糊。”陈逸民说。
陈逸民表示，这批华工曾被冠以贬低性称谓，未留存真实姓名。世人多熟知后期澳大利亚淘金华工，却鲜少了解更早的牧羊华工。火灾后发现的中文墓碑，让当地华人下定决心留存这段历史。如今，一些土著家族沿用龙、沈等华人姓氏，亦是华人扎根当地的鲜活佐证。
圣乔治华人纪念碑筹建工作于2017年启动，得到各界积极捐助。2019年3月，圣乔治华人纪念碑在圣乔治公墓落成。在陈逸民看来，纪念碑不仅填补澳大利亚早期华人史的空白，见证华人作为澳大利亚开拓者的历史，更成为澳中民间友好的象征，推动多元文化的包容与理解，也激励年轻一代铭记先辈奋斗历程，传承华人坚韧不拔的精神。
寻根团带着历史情怀来华，成员涵盖老华侨及专业人士。圣乔治华人纪念碑委员会理事何德森祖籍中国香港，在澳40多年来深耕华人社群，创办华人论坛、筹建华人博物馆，主动发声传递华人力量。他深切感慨中国建设成果，表示回去后将借助广播节目向澳大利亚民众讲述中国发展现状。陈逸民的女儿、圣乔治华人纪念碑委员会秘书王铮则认真记录影像，留存寻根历程。
陈逸民表示，此次寻根旨在寻访华工后人、溯源先辈过往，目前行程成效显著，已搭建交流联络机制，后续将组织更多澳大利亚华人来华寻根，深挖合作契机。(完)